風力発電風車王国＆発祥地北海道

　北海道は国内有数の風力発電風車を擁する地域です。それだけでなく、 国内における風力発電のはじまりの地でもあります。今回は風力発電王国 北海道を特集します。

北海道の風 情報「たば風」

　道内では特に日本海側で強い風が吹きます。これを覚えておきましょう。 そのことは、一部地域で呼ばれている風の名前でもあらわれています。 「たば風」をご存知でしょうか。檜山管内江差町を中心とした檜山地域で 呼ばれている風の愛称(方言)です。

　「たば風」とは、特に寒さの厳しい2月に、北北西から西北西に吹く強 風、季節風のことで、束のように吹き付ける風の雰囲気からそう名づけら れ、古くから地元で呼ばれてきました。

　そんなわけで、この風に負けぬよう、この時期に江差町では多種多様の イベントが開催されます。江差ではさらに、江差保健所発行「たば風通信」 があったり、江差の町を「たば風の吹く里」と呼んだりして、生活の一部 となっています。

　お隣の上ノ国町の重要文化財旧笹浪家住宅には、たば風対策として、家 の正面の軒先を低くするという工夫が施されており、昔からこの地域のた ば風が厳しかったことが伺えます。

　江差沖で沈没した開陽丸も、沈没の原因は暴風のためであることが示さ れており、このたば風の影響を受けて沈没してしまったという説があるそ うです。また、絵画作品や書物の題名としても「たば風」が付されるもの も登場してきました。

たば風
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北海道の風 情報「あい風」

　同じ日本海側の石狩市厚田区には「あい風」と呼ばれる風もあります。 こちらも北西風ですが、意味合いは違います。名前の由来は海を藍色に染 める風だから。春先に吹き、この風が吹くと地元では春の訪れを知ります。

　春先だけではなく、四季折々、多様な風が吹き抜けます。野山を色づか せ、夏には優しい風、冬には厳しい風となります。

風力発電風車が多い！

　風が強い日本海側では、風力発電の巨大風車が林立しています。特に留 萌管内苫前町では、風が強いことを有効活用し、町ぐるみで風力発電を行 っており、国内有数の風車を有します。ちなみに苫前の風速は年間で平均 すると約6mにもなります。

　道内全体でみると、留萌管内各地のほか、オホーツク海側を含めた宗谷 管内、石狩管内、後志管内の日本海側、檜山管内といった日本海側が9割 程度の設置率です。檜山管内せたな町の瀬棚港には、2004年4月1日稼動開 始の日本初の洋上風車(愛称:風海鳥＝かざみどり)もあります。ほかにも 年間通じて常に風があるという室蘭市、風が強い太平洋側のえりも町、根 室市でも何基か設置されています。



せたな町・日本初洋上風車風海鳥

風力発電発祥地！

　風車の数だけでも道内に263基(2006年9月)で、日本一といわれるほどの充実ぶりですが、日本におけ る風力発電が始まったのも北海道です。それは「山田風車」と呼ばれる風 車で、これが誕生した地というのが北海道というわけです。

　山田基博氏は大正時代1918年名寄生まれで、風車はどこでも利用できる 発電装置として開発されました。戦前は、1938年にまず稚内で1号機を設 置し、200台以上を当時の値段で1台100円以上で販売したとされています。

　戦後は札幌に工場を新設、北海道の開拓農家の暮らしにも役立てられま した。この風車はプロペラに丈夫で軽いエゾマツを使い、耐久性がよく、 寿命が長く、故障も少ない、それでいて安い値段なのが魅力でした。その ためか、国内外にも輸出されていました。

　風力発電の国内発祥地、そして現代版風力発電風車の設置数は日本一と いわれており、まさに北海道は風力発電風車王国といえるでしょう。