ハスカップ王国北海道

　ハスカップという植物をご存知でしょうか。北海道ではよく知られてい ます。平野部では国内では道内だけでしか見られません。

ハスカップとは？

　スイカズラ科スイカズラ属の植物。「クロミノウグイスカグラ」と呼ぶ かもしれませんが、少なくとも道内では「ハスカップ」がメジャー。名前 の由来がアイヌ語であることはあまり知られていません。アイヌ語の「ハ シカプ(枝の上にたくさんなるもの)」をそのまま読んだものです。アイヌ 語「エノミタンネ(細長い実)」に由来する「ユノミ」とも呼ばれてきまし た。

　国外ではサハリンやシベリアなど寒い地域で自生し、国内の道外では、 高山植物で、標高の高い場所にしか生育しないものの、道内では平野部で も見られます。特に千歳を中心とする勇払(ゆうふつ)平野には多く自生しています。千歳ではかつて一面ハスカップが豊富に自生していたといいます。 苫小牧市では市の木の花に指定しています。

　低木で、高さ1m～背丈ほど。そんな樹木には、7月ごろ熟すと青紫色の 実をたくさんならせます。実の形は楕円形で、長さは1～1.5cmほど。イメ ージとしては、ブルーベリーを思い浮かべるとわかりやすいでしょう。 いろいろな品種改良がなされており、「ゆうふつ」などあります。

ハスカップの実は栄養満点！

　ハスカップの実は実は酸味が強くすっぱい。でも一列に並んで栽培され ているハスカップの実は、甘さが多くなるように品種改良されています。 その実についてアイヌでは「不老長寿」とされてきました。

　ビタミンC、ビタミンE、カルシウム、鉄をはじめとする多種多様な栄養 を含みます。特にビタミンCは、100gで50mgと、果実の仲間の中では突出 しています。アントシアニンは目に良い働きをします。
　

ハスカップを加工！

　ハスカップ栽培地として知られているのは、前述の国内最大の自生地で もある勇払平野(＝ゆうふつ、苫小牧・厚真・安平・千歳エリア)をはじめ、美唄、名寄、 富良野美瑛など。1978年に試験栽培を開始し、現在、道内で110トン程度しか生産できません。実の収穫は手作業ですので時間がかかりますが、熟して いると皮が薄いため、つぶれて紫色の果汁が手につくこともあります。 農作業として収穫されるほか、「ハスカップ狩り」で楽しむこともできる 場所もあります。

　実だけを収穫した後は、生だと長期保存できないため、急速冷凍して保 存しています。つぶして加工後は、ハスカップジャム、アイス、シロップ、 ゼリー、酒になるのがメジャー。苫小牧近郊では、苫小牧市の菓子舗「三 星」の銘菓にも使われています。美唄では「ドラキュラの葡萄」という果 汁液が販売されています。

ドラキュラの葡萄 ハスカップを特殊製法ネオ・セパレートスクリュー方式で、種をつぶさず熱を加えず、果汁だけをそのままに近い状態で抽出したもの。このハスカップ果汁を水で割ったり、牛乳で割ったり、アイスにシロップ代わりにかけてみたり、いろいろな楽しみ方が可能です。200ml、630円。

ハスカップジャム 無添加のソースタイプ！ハスカップ、砂糖、レモン果汁でつくった手づくりハスカップジャム。200g。950円。

三星のハスカップの実 冷凍ハスカップの実500g。苫小牧市のハスカップのお菓子で有名な三星が販売する冷凍ハスカップの実。実をそのまま食べてみたい方はこれ。1800円。

三星のハスカップランド 苫小牧市のハスカップのお菓子で有名な三星が販売するハスカップ入りのお菓子の代表。直径8～9cm。軽いスポンジの中にハスカップが入っている。ほかにもたくさんのハスカップ入りお菓子がたくさんある。