地ビール国内第1号は北海道!

　いまや、国内には300社くらいの地ビール会社が存在しています。ビール
ツウの方ならおわかりかもしれませんが、地ビールとは、地酒にならって、
その土地のビール、つまり地元産の原材料でつくり地元で飲まれる、その
土地に根ざしたビールといったような意味です。

地ビールの歴史は新しい！

　しかし、地ビールなるものが国内で誕生したのはつい最近、1994年のこ
となのです。1994年に酒税法が改正になり、ビール年間最低製造量が2000
klから60klへと大幅に引き下げられたことで、全国各地でオリジナルのビ
ールを作りやすくなったようです。



　そんな規制緩和をうけて、法改正後初めてビール製造免許申請をしたの
が北海道北見市の「オホーツクビール」でした。法改正の4月1日当日に国
税局に提出し受理され、12月に免許を取得しましたので、よって地ビール
の国内第1号ということになります(永久免許は1998年)。



　ただ、誤解の無いように付け加えておきますが、同日に新潟県のエチゴ
ビールも申請書を提出し受理されているため、どちらも国内第1号になる
でしょうか。

その北見オホーツクビールとは？

　オホーツクビール設立の発案者となったのが水元さん。農村計画視察旅
行でドイツバイエルン州に行った際に、どんな小さい村でもビール工場が
あるのを見て、北見にも独自のビールを作ろうと思い立ったのが始まりと
なったようです。



　オホーツクビールは有名で、地ビール祭りでまず完売してしまうほどの
人気ぶりです。それもそのはずで世界のビール研究家からも高い評価を得
て紹介されるほどです。原料は麦100％で、麦芽は北見市の隣にある端野町
産の二条大麦を使用しています。

ほかにもたくさんの地ビールが

　北海道は地ビール王国とも言えるでしょう。全国の地ビール会社の1割程
度は北海道だとも言われています。しかも北海道の地ビールは質が高く、
様々なイベントで数多くの受賞をしているのです。



　同じ網走管内にはオホーツクビールのほかに網走・遠軽など3箇所に登場
していますし、十勝でのビールといえば、十勝ビールで十勝ラガー。石狩
管内でも、札幌・小樽にも開拓使ビールや小樽ビール、いしかり番屋。道
南でははこだてビールや大沼ビール、のぼりべつビールなども。



　とにかく北海道は地ビール王国。北海道にきた際にはぜひ地ビールも。
飲める方は・・・。