北海道に県も府もあった？

　北海道は都道府県単位で日本一広いわけです。なぜこんなに広いのに、 分割しないのかと思うことがあるのですが、実は、かつて北海道には3つの 県があった・・・というのは意外と知られていない事実です。

北海道三県一局時代

　その三県とは「札幌県」「函館県」「根室県」。札幌、函館はわかると してなぜ根室が？ということですが、当時は根室が千島とのつながりにお いて重要な役割を果たしていて道東で最も重要な都市でした(釧路にあっと いうまに抜かれてしまいましたが)。それで札幌、函館、根室は当時北海道 開拓三大拠点とされていました。

　その3都市を県庁とし明治15年(1882年)2月8日に三県が設置されること になり、「函館県」は現在の渡島・檜山両支庁を主な範囲として北は後志 支庁の南部の島牧郡・寿都郡・磯谷郡まで、「札幌県」は現在の石狩・空 知・上川・日高・胆振・留萌・宗谷・十勝と後志の一部が範囲、「根室県」 は現在の根室・釧路・網走・十勝の足寄郡・千島が領土となりました。

　こうしてみると、北海道をちょうど縦に三等分したような感じですね。 それまで北海道開拓使が設置されていて、その10ヵ年計画が終了したこと に伴って、本州のように県制にしたのです。

(※翌年には農商務省北海道事業管理局が設置され、北海道全体を主に管轄 することになりました。これらをまとめて「3県1局時代」と呼びます)

　でもこの三県時代、あっという間に終わっちゃったのです。4年後の明治 19年1月29日、三県一局の統治では不合理として廃止、北海道庁が設置され 現代にいたるわけです。だから三県時代の歴史を感じるものもそんなに残っていません。


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実は府もあった北海道!

　三県設置の前は北海道開拓使が置かれていましたが、その前にはなんと 「府」という行政区があったのです。それは「箱館府」と呼ばれており、 明治元年(1868年)4月に明治新政府によって開設された箱館裁判所が改称 されたものでした(もとは箱館奉行所が前身)。

　最初は京都府と箱館府だけでしたが、後に大阪・長崎・江戸・新潟・神 奈川・奈良・甲斐と合計9の開港場を中心とした都市を「府」としました。 この名称を今も受け継いでいるのは大阪・京都だけです。

　もちろん箱館府知事という役職も存在していて、北海道を統治する政庁 とし、明治2年7月には「箱館県」となりました。その後北海道開拓使時代、 三県一局時代、北海道庁時代へと行政が変わっていくわけです。

箱館奉行所略年表
[明治1.4]箱館裁判所に
[明治1.閏4]箱館府に
[明治2.7]箱館県に改称
[明治2.9]開拓使へ

北海道の一部が青森に属していたことがあった？

　今でさえ北海道は北海道で都道府県のひとつをなしていますが、青森県 に所属していた地域がありました。それは旧松前藩の松前付近のエリアで、 松前藩改称後の館藩知事を経て、廃藩置県で館県(たてけん)として県とな り、明治4年9月に青森の弘前県に併合になりました。その後弘前県は青森 県と改称され、明治5年9月には4郡(爾志郡・檜山郡・津軽郡・福島郡)が 北海道に戻され、函館支庁所属となりました。

松前藩略年表
[明治2.6]館藩に
[明治4.7]館県に
[明治4.9]弘前県に編入
[明治4.9]弘前県は青森県へ改称
[明治5.9]うち旧館県4郡函館支庁へ編入

　つまり、北海道に「館県」「弘前県」「青森県」「札幌県」「函館県」 「根室県」「箱館府(県)」という行政区があったことがわかります。

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