■タクシーもハイヤーも同じ!?

　自家用車保有率が高く日本一車社会といわれる北海道でも、タクシーや ハイヤーが走り回っています。北海道に来たなと実感できるタクシーとい えば、北交グループの緑の北海道マークの行灯でしょうか(ただし後方から 見ると逆の北海道マーク)。他にも北海道独自のタクシー会社が多くありま す。ところで北海道では「タクシーはハイヤー、ハイヤーはタクシー」な のであります。

タクシー＝ハイヤーという北海道！

　おおまかな定義ですが、タクシーは、街中で客を拾ったり、駅前などで の乗り場にいて、いつでもどこでも乗れる都会型、一方ハイヤーは、営業 所を拠点として予約して利用する田舎型といえます。しかし法的事業認可 に関しては同じです。厳密に言えば異なる性質を持っているのですが・・・

　北海道では、タクシーとハイヤーを区別しないのが一般的です。つまり 同じとみています。タクシーよりハイヤーと総称して呼ぶほうが多く、そ の傾向は田舎や高齢者層に多く見られます。都市部の街中のように流しで 営業しているタクシーが皆無に等しく、電話予約して配車されるハイヤー 方式がメジャーな地域が道内には多いので、ハイヤーという語が一般的に なります。しかし最近の道内主要都市では(また、若者たちの間では)、タクシーという言葉も普通に 使われています。

　北海道には、ハイヤーという名称を使用していながらタクシー業務を行 っている会社が多いことも、ハイヤーとタクシーが混同される一因にもな っています。札幌市内で言えば、北交ハイヤー、北びしハイヤー、平岸ハ イヤー、光星ハイヤーなどがあげられます。

　たとえば、平岸ハイヤーは、開業当初ハイヤー形式でのみ営業していた ため、タクシー業務を行う現在も、ハイヤーという名称は当時からずっと 変わらず継承されています。似たような経緯をもつ会社は他にもあります。

タクシー業界日本初があった北海道！

　1953年10月13日のこと。札幌の北海道交通が国内で初めてタクシー無線 の運用をスタートさせました。その3年前に電波法が施行され、電波一般 利用ができるようになったことから開発されたタクシー無線。現在どのタ クシーでも無線が装備されていますが、その発祥地は札幌だったわけです。

　1997年には、江別市江別ハイヤーが、初乗り(800m)中型車320円で認可 され、道内で一番安いタクシー料金が誕生しました。ちなみに小型車310 円。江別ハイヤーではありますが、本社は札幌市になっています。