■北海道の冠婚葬祭は合理的!?

　まずは、道内で主流となっている結婚披露宴の特徴について箇条書きでまとめてみると・・・。


　北海道では結婚披露宴は招待制ではなく会費制で行われる・・・とはよく知られたこと。北海道の人も結婚式のために本州に出向いたり、もしくは逆だったりということが多くなってきましたから、その文化の違いにカルチャーショックを受けた人も多いはず。北海道では約9割が会費制です。

　結婚披露宴といったり結婚祝賀会といったりもしますが、その「会費制」とはなにさ？というと、その名のとおり会費を支払って披露宴に出席するというもので、その額は1万円程度が多いようです(ご祝儀は北海道ではあまり一般的とはいえません)。

　ちなみに私が以前参加した知人の結婚披露宴では会費1万5千円でした。この額はそれぞれ決定しますので、招待状に書かれている会費を、受付で素直に払えばいいのです。もちろん、そこで金額を確認されますので、うそ偽りはききませんね(笑)。本州では数万円包みますから、ちょっと合理的な制度なのでは？

　両家が招待するのではなく、発起人と呼ばれる人が数人ほどいて、その人が招待して出席者を集めます。そして、この発起人は便利なもので、結婚祝賀会・結婚披露宴準備の負担を軽くしてくれます。企画・運営など、結婚祝賀会を大成功に終わらせるために勢力を尽くします。

　北海道の結婚祝賀会は呼ばれる人が多いことでも知られていますので、招待だけでも大変になりますよね。招待されるのは親族は当然として、同じ会社の人はたいてい招待状を受け取ることになります。また友人も大半を占めるほど呼ばれますね。あわせると100人から数百人規模にもなります。

　北海道の結婚披露宴、本州と比べてみると、意外と簡素、いわゆる「地味婚」なので、合理的ですね。結婚にかける費用も全国で最も低い北海道です。出席する側にとっても、言い方は悪いかもしれませんが安く済みますし、開催する側も発起人がいてなんでも取り仕切ってくれて、友人もたくさん呼べるので重苦しくなく、パーティーのようでにぎやかで和やかな雰囲気があります。これを一度味わうと本州の結婚披露宴が静かで物足りなく感じてしまいます。

　関東と違って駐車スペースはいくらでもあるわけで、おおかた車で来ますので、引き出物だって大きめのものでもOKだし。しきたりにとらわれず自分らしく、そして、あまり気を遣わず、気を遣わせず・・・。これが北海道流の結婚祝賀会・結婚披露宴の特徴です。

葬式には領収書？墓石はオリジナル形？

　葬式の香典といえば領収書がもれなく当たります(笑)。葬儀によってあるなしが違ってきますが、だいたいしきたりではそうなってます。結婚披露宴同様、参列者は内地よりも多めで、特に通夜に出る人のほうが多いという状況。告別式は親族など親しい人が参列するという状況。内地では逆ですが、ここも北海道らしさでしょうね。

　そして結婚披露宴同様、ここにも合理主義が働き、内地よりも香典が安く、お返しもありません。お金をあまりかけない、というかお金よりももっと大事なことってあるんじゃない？と問いかけているようです。

　葬式といえば、葬儀場の生花のお持ち帰りオンパレード習慣というのもあります。生花は大事です。そして集合写真も撮りますし、引き出物の和菓子は中華まんじゅうとほぼ決まっています。

　道南地域では道南独特の葬儀を行います。まず最初が火葬、続いて通夜、告別式の順で行うことが多いです。つまり通夜の前に火葬が行われるということなのです。理由としては、洞爺丸台風による海難事故で、大量の遺体を処理しなければならなかった・・・というのが定説となっています。

　墓石の形も全国他の都府県とは違いがあるようです。北海道自体の文化の歴史が本州ほどないということもあって、伝統や先祖代々とかそういう概念が薄いのが特徴です。開拓時代に移住してきた人たちがほとんどの北海道民にとって、先祖の墓を守ろうにも、先祖の墓そのものが北海道にないということが関係しているといわれています。

　それで、全国優良石材店の会という団体が2005年にまとめたアンケートにあるように、最近ではオリジナルデザインの墓石というのが多いわけです(統計データでは和の形・洋の形・オリジナルの形の3種類があり、オリジナルは全国平均7%に対し、北海道は26%とずばぬけている)。北海道民は(もちろんすべてではないにしても)、伝統に縛られることなく自分の好きなように自由に墓石を選ぶこと多いという特徴があります。