■北海道の七夕・お盆は8月!?

北海道のお盆事情

　北海道は日本全国ほとんどの地域と同様に、8月の13日から16日の間がお盆の中心とされています。本来は7月の13日から16日だったものの、新暦に変わってからは8月になっています。これは下に書く七夕事情にも共通して言えることです。

　その一方で7月に行われる地域も道内にはあります。7月に行うところは道外でもあまりないので貴重です。道内では道南の函館や、道東の根室が7月に行われる地域に分類されます。いずれも北海道開拓の先進地で発展しており、7月から8月に移行することが困難だったことが理由です。最初は8月だったものの混乱が生じたとのこと。函館に至っては、すでに8月にイベントがあり同時開催が不可能だったことも理由の一つです。

　北海道のお盆の特徴としては、簡略化があげられます。お盆というのは本来、先祖供養の行事ですが、開拓民だった北海道民は先祖は道外にいます。先祖のお墓は北海道にはありません。普通に考えて、迎え火をたいて、先祖の霊を家に招き入れるということは、不可能に近いものがありました。したがって、今でも北海道では、お盆の行事内容はあっさりで簡略化されています。本州とは違いますね。

1ヶ月ずれの七夕！

　北海道の七夕は8月7日、というのはよく知られた話。北海道に限らずに、日本のある地域でも8月に行われるところがあるようです。北海道の主な地域では8月7日、全国は7月7日ですから1ヶ月遅れということになるでしょうか、各地で七夕にまつわるイベントが開催されます。

　ただし道南圏・根室では7月というところもありますので、北海道は8月とはいえませんね。理由としては、お盆と同様に、「新暦」と「旧暦」がキーワードになります。旧暦の7月7日に行われていましたが、新暦に変わるとき、新暦でも7月7日に行うところもあれば、旧暦7月7日である新暦8月7日に行うことにした地域もあります。北海道の主要地区では後者を選択したのですね。

　北海道のメディアではどういう扱いになるのか、道南では7月で、札幌は8月・・・どうする？というと、たいてい、7月7日と8月7日の両日とも七夕について扱われます。ラジオでも7月7日に七夕についてのリスナーの声を募集・紹介していたり。もちろん8月のほうも同じです。だから北海道では1年に七夕は2回”体験”できます。

ハロウィーンな七夕・・・

　ところで北海道の七夕はハロウィーンです。どういうこと？ 子供たちが「ろうそく出せよ、出さないとかっちゃくぞ〜♪」と各家庭をまわります。そしてろうそくや菓子などをもらって喜ぶという行事です。歌は地域によって違います。

　こちらのサイトに詳しく書かれているので見て欲しいのですが、北海道どこでも・・・というわけではありません。特に十勝地方全域で見られません。それだけでなく、この七夕ハロウィーンが見られるとされている地域でもあまりお目にかかりません。ていうか、おこさまたちは「ろうそく出せよ」とまわっているのかどうかさえも疑問です。

　昔はけっこうあったようですが、最近はあまり聞きませんね。あと、最近はろうそくというよりも御菓子になってるようです。また北海道独特の七夕行事の特徴のもうひとつは、笹竹は使わず、柳を使います。理由はただ単純に北海道にないから。竹がないのであれば、じゃ柳で・・・ってことでしょうかね。

　七五三も全国的に11月に行われますが、北海道は1ヶ月早まります。これは11月だともう雪が降り始める寒いころだからといわれています。だから10月からはじまるところがあります。