知床の場所は「北海道のツノ」！
「知床(しれとこ)」は、北海道は東部、道東と呼ばれるエリアの端っこ、本当に端っこの位置にあります。道東の北方領土に面するエリアには、大きな2つの半島が突き出ています。南側は根室市のある根室半島です。北側にある、より大きなのが
「知床半島」。この半島全体を知床と呼びます。知床半島が
オホーツク海に細長く角のように突き出し、北西はオホーツク海に、南東は根室海峡に面します。基部の幅は25km、長さは70kmにも及びます。
知床ってどんな意味？
名前の由来はアイヌ語。アイヌ語で
「シリエトク(Sir-etok)」、つまり「地の果て」という意味があります。または「地の突き出たところ・行き詰まり・突端」つまり「岬」という意味もあり、最近ではこちらのほうもよく登場しますので、両方覚えておきたいところです。
地名というよりはエリア名...
地名というよりはエリア名として定着しています。知床に属する市町村名や支庁名でも、知床と冠するものはありません。知床という名前がある地点は、知床半島突端にある「知床岬」や
「知床峠」「知床岳」
「知床五湖」といったところだけなんです。
観光情報ではよく「知床エリア」と書かれます。それは、知床半島の一部を包含する
知床国立公園を中心に指している地域名です。知れと国立公園は、財団法人知床財団を公園管理団体(2007年11月15日指定・道内初全国3番目)とする国立公園です。
知床は網走支庁と根室支庁にまたがっている!
行政区分で言うと、知床岬から半島を縦に真っ二つしたようにラインが引かれており、北西は網走支庁(あばしりしちょう)、南東は根室支庁(ねむろしちょう)になっています。行政機関が出す資料や観光情報だと、たいてい支庁別にわかれてしまっているため、知床の観光情報も分断されてしまうという状況が生じていました。
市町村で言うと羅臼町と斜里町!
北西は
網走管内斜里郡斜里町(しゃりぐんしゃりちょう)、南東は
根室管内目梨郡羅臼町(めなしぐんらうすちょう)のエリアです。お互い、半島を分断する格好になっているために、大変細長い町域になっています。
「羅臼とウトロ」のセットで覚えよう!
南東側にある大きな街は羅臼町の羅臼中心市街地です。一方、北西側にある大きな街というと、斜里町ウトロ(宇登呂)地区になります。斜里町中心市街地はそこからかなり離れた場所にありますので、「斜里町側」というよりは、「ウトロ側」という言い方のほうがメジャーです。また、
「羅臼・ウトロ」と対で登場することもしばしばありますので、しっかり覚えておきましょう。
国後島を望む羅臼側
南東に位置する羅臼町の海岸線からは、北方領土の国後島(くなしりとう)が間近に見えます。羅臼町市街地にある
「道の駅知床らうす」は、日本一北方領土に近い道の駅と銘打っています。羅臼側の特徴としては、映画やドラマのロケ地が多いということです。最近では北の国から2002遺言のロケ地にもなりました。また、ウトロ側に比べて知床半島の比較的奥地まで、海岸線沿いにそってですが、続いていて、昆布番屋などが点在しているのも特徴です。
流氷海岸・断崖絶壁であるウトロ側
全般的に、羅臼町側よりも観光名所が多く恵まれているといえます。知床といえば真っ先にウトロ側を思い浮かべるはず。
知床観光船もあるし、
知床五湖、数々の夕日の景勝地あり、温泉街・宿泊地も充実しています。冬のビッグイベントもあります。そういった面では、明るい印象があるのも事実です。地形的には、オホーツク海に面していることもあって、海岸まで流氷が押し寄せます。それによって削られた海岸線が断崖絶壁の地形を生みました。
1．「知床」ってどんなところ？基礎知識!!
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