■道内各地の初雪と根雪とは？

　「ユキムシ」→「初冠雪」→「初霜・初雪・初結氷」→「初積雪」
　というのが冬のはじまりの北海道の流れ。「初雪」とはまぎれもなく、 初めて降った雪のことですね。地域によって異なりますが、秋の終わりか ら冬の初めにかけてに初雪・初霜・結氷が観測されます(この順序も地域に よって違います)。

　でも最初は、雪がすぐに解けてしまいます。地域差はありますが、ほぼ 11月中旬ごろから12月初旬にかけて初積雪があるのですが、12月上旬にな ると、いよいよ積もった雪が解けない状況になります。これがいわゆる 「根雪」と呼ばれるものです。

根雪の定義とは？

　「根雪」の定義、ぱっと言えますか？北海道の人は「根雪」という言葉 を使い慣れている(実際、会話の中にもしょっちゅう出てくる)ので、わかりますが、積雪のない地域の方は分からない かもしれません。では、こう言い換えましょう。「長期積雪」。

　道民の感覚としては、「根雪とは冬の初め頃に積もった雪が春の雪解け 時期まで解けないこと」という定義なわけですが、この概念が各地で微妙 に違うらしく、気象用語では「長期積雪」を採用し、統一しているようで す。

　この「長期積雪」の定義とは、「積雪が30日以上連続して存在した時 の継続日数」。無積雪日が5日以内はさまれていても連続していると数えら れるため、期間はだいたい「根雪」と同じと考えてもいいでしょう。

道内各地の初雪・根雪はどれくらい？

　北海道とは言えども広いです。日本海側は豪雪地帯なのに対し、太平洋 に面していると積雪も少なく気温もぐっと低い、そんな違いがあります。 当然、初雪観測、初積雪観測や根雪期間(長期積雪期間)も違ってきます。 ここでは道内の平年のデータを見てみたいと思います(目安ですので年度 によって変動します)。

●初雪観測(平年)・・・稚内は最も早く10月21日。札幌でも10月28日。 根室では11月8日。釧路では11月13日。帯広では11月6日。苫小牧では 11月5日。函館では11月2日。網走では10月31日。旭川では10月23日。 豪雪の町倶知安では10月24日。

●雪観測最終(平年)・・・だいたい4月後半から5月上旬にかけて。

●初冠雪(平年)・・・旭岳は最も早く9月24日。羊蹄山、利尻岳は10月2日。 札幌市手稲山は10月16日。斜里岳は10月12日。樽前山は10月22日。

●初積雪(平年)・・・倶知安では最も早く10月31日。雄武では11月1日。 旭川では11月2日。稚内では11月4日。函館では11月13日。道東は遅く 釧路で11月30日。

●長期積雪(=根雪：平年)・・・北見枝幸では大変早く11月13日。倶知安 では11月20日。旭川では11月24日。札幌では12月4日。釧路では1月1日。 室蘭では12月30日。函館では12月15日。長期積雪は3月初旬から4月中旬 まで続く。北見枝幸では大変遅く4月15日。苫小牧・函館では3月8日。 札幌では4月3日。釧路では3月15日までそれぞれ続く。
　(参考:札幌管区気象台)