国指定史跡旧島松駅逓所

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　駅逓所とは、北海道独自の制度で、簡易休憩宿泊施設のこと。現 存する駅逓としては世界最古であり貴重である。概観を見るだけな らタダだが、内部を見るとなると、国指定史跡だけに入館料はしっ かりとる。といっても高くはなく大人200円。営業期間や営業時間、 祝日や月曜日の休館日に注意されたい。

　立地場所は、旧国道36号線(開通時の国道36号線)沿い、島松川の 岸辺にある。札幌方面・国道36号線からは小さな看板で見づらいが、 入口が示されている(信号はない)。そこを右折し坂(旧国道)を下っ ていく(新国道36号線は島松川と沢の上にかかっている)。坂を下り きって右にカーブする交差点のすぐ先、左手にある。駐車場は、駅 逓を通過して(橋を渡らず)右手に入る。駅逓所の背景は緑生い茂る 木々で、正面から見る限り、余計な建造物はない。千歳方面からだ と、国道36号線の信号から左折となる。

　ここは、もともと「寒冷地稲作の父」と言われる大阪出身中山久 蔵氏の私邸であったもので、1873年の札幌本道(現在の国道36号線) 開通時に開拓使が駅逓として指定、設置したものである(1880年、 島松駅逓継替所になる)。1884年7月以降は彼が島松駅逓の経営(駅 逓取扱人)を行ったとされる。

　よって、駅逓所に向って右手には「寒地稲作発祥の地」の碑が立 っているほか、彼が残した「ハス池」(8月～9月開花)、また近くに は寒地稲作の水田跡や暖水路跡が残されている。彼は1871年に島松 沢にて生活をはじめ、寒さに強い稲の品種である赤毛種の試作を開 始、2年後に収穫に成功。この品種は、現在の「きらら397」に代表 される北海道産米の原点となった。この原種である赤毛種は今も旧 島松駅逓近くで栽培されている。

　また、何より、あの札幌農学校教頭だったクラーク博士が学生と 別れ、馬に乗って旅立った場所でもある(ただし近年の研究で駅逓が3代目取扱人の時代まで恵庭側にあったとする資料があり、クラーク博士旅立ちの地が現在の場所とはいいがたい)。駅逓の横には、ここで残 した名言「Boys, Be Ambitious(青年よ、大志を抱け)」が刻まれた のっぽな「記念碑」は1950年にクラーク奨励会により建設、翌年の 4月16日に除幕式が開催されている。横には「クラーク記念碑」も 建立されている。クラーク博士がココを訪れた1877年4月16日当時、 中山久蔵氏は請人であった。


　木造平屋造り切妻屋根。全長約28mで、大きく分けると3つのエリ アになる。1つ目は中座敷(客間)、2つ目は居間、帳場を中心とする 台所、最後は、明治天皇が1881年に来道し「お昼行在所(あんざい しょ)」となった際に増築された上座敷である。建設時期はばらば らであり、明治時代の1873年～1881年にかけて建設され、廃止とな った1897年まで使用された。ちなみに、保存修復されたのは1984年 ～1990年。向って左手には井戸もある。街灯もオシャレなので、ぜ ひ注目してほしい。国指定史跡指定は1984年7月25日。

【MISSION!(指令)】Boys, be Ambitious と近所迷惑にならない程度の大声でクラーク博士の真似をしてみる。