二十間道路桜並木
| 定番度 | ★★★★ |
| オススメ度 | ★★★★ |
| 住所 | 日高管内新ひだか町静内田原 [地図リンク] |
| アクセス | 静内市街地から内陸方面へ道道71号平取静内線(2車線道路) を10分ほど北上、看板を左折し約2km。 |
| 訪問最適時期 | 5月上旬～中旬、秋。 |
| 営業日/時間 | 通年(ただし施設は冬季間閉鎖あり)。 |
| 滞在時間(目安) | 1時間。 |
| 必要経費 | 無料。 |
| 駐車場 | 無料あり。 |
| 公式サイト | 紹介サイト |
二十間道路桜並木(にじゅっけんどうろさくらなみき)は、新ひだ
か町(旧静内町)にある道内随一の桜名所であるとともに、全国的にも知名
度の高い桜名所である。桜が満開を迎える頃になると、大勢の観光客や見
物客が押し寄せ、のどかな牧歌的風景の桜並木周辺が人と来るまでごった
返す。また同時期に合わせて「しずない桜まつり」が開催され、より一層
にぎわうことになる。ピーク時の訪問者数は20万人を超えるといわれる。
道路沿いに駐車する車が非常に多いが、気になるなら人数の少ない早朝な
どに行くしかない。
春の桜の時期にはとにかく美しい道路で、大きく咲く桜の樹木が道路の
両脇に勢ぞろいし、まさに桜並木なのである。二十間というのは36mである
が、これは道路幅を表しており、桜並木部分だけの総延長距離は約8kmにも
及ぶ。そのうち7kmの区間が南北直線のまっすぐな桜並木である。車道は2車線
で、サイクリング＆歩道用の細い舗装道路が一本ある。道路から桜まであ
る程度距離があるので桜トンネルにはなっていない。
日本一の桜並木ともいわれることが多く、1986年の建設省日本の道百選
の一つとして選ばれたのをはじめ(顕彰碑あり)、1990年には日本さくらの
会がさくら名所百選の一つとした(石碑あり)ほか、1994年には新・日本街
路樹100景、2004年には北海道遺産にも選ばれた。他には、1987年に北海
道郵政局が北海道二十景北の彩時記に、1988年には北海道まちづくり100選
の一つに(石碑あり)、1998年にはふるさと景観賞も受賞した。
この道路が生まれるきっかけとなったのは、日高地方を馬産地とするた
め付近に広大な牧場を造成し野生馬を集めたこと(現在は独立行政法人家畜
改良センター新冠牧場として現存する)。1870年代のことである。当時はま
だこの道路が整備されていなかったが、当時は宮内庁新冠御料牧場であり、
皇族も訪れる場所であったため、そのための行啓道路として整備されたわ
けである。当初中央道路と呼ばれ、現在では二十間道路として親しまれる
ようになったといういきさつである。
さて、中央道路として造成された本道路は、建設当時から桜並木ではな
かった。桜が道路わきに植樹されたのは1916年のこと。牧場の職員が以来
1918年までの3年間をかけて、付近の山からエゾヤマザクラを中心に多くの
桜を植えていった。現在、ほかにカスミザクラ、ミヤマザクラも咲いてお
り、一目1万本、実質3000本ほどの桜、うち7割がエゾヤマザクラ。ここにある桜の5割は病木で花数が減少しているとの調査結果が出ている(2008年)。
二十間道路桜並木へ行くには、静内市街地から内陸方面へ道道71号平取
静内線(2車線道路)を10分ほど北上する。左手に大きな樹木の幹が両脇に立
っている「大門(復元)」の交差点に差し掛かる。桜並木と表記された看板
(写真)もあるので分かりやすい。そこを左折し道なりに約2km進むと上り坂に差し
掛かり、上りきるとそこから桜並木となる。
右手にはまず「エントランス広場」がある。ここは駐車場だがピーク時
にはもちろん満車状態であるから、おおかたは二十間道路沿いに駐車する
ことになる。エントランス広場には桜舞馬公園(オウマイホースパークと読
ませる)やテスコボーイ像、名馬の碑、休憩所兼トイレの立派なさわやかト
イレ、その左手の牧場案内所もある。これらは冬季間は休業される。二十
間道路沿いにある牧場(主に桜並木左手のレックススタッド、アロースタッ
ド)を見学する際は事前にこの牧場案内所を訪れ申込をする必要がある。
エントランス広場を過ぎると直線区間の桜並木である。途中中間地点近く
に道道との交差点・信号機があるので注意が必要である。はずれに行くにしたがって
混雑率は下がっていくし、桜並木も貧弱になってくる。この二十間道路桜並木が切れるところには家畜改良
センター新冠牧場、龍雲閣(1909年建設の皇族貴賓舎、桜まつり期間中にだ
け一般公開される)があり、そこでUターンすることになる。
信号を超えた後、左手にわき道があり「花のトンネル」と呼ばれている。
歩いていくところで、文字通り桜のトンネルの中を散策して楽しむことがで
きる。桜まつり期間中に売店が並ぶところである。
ちなみに、秋にはコスモスロードとなり、約2万3千本のコスモスが咲く。
【MISSION!(指令)】実際は何kmあるのか、何分かかるのか計測してみる。
