優駿ビレッジAERUと優駿さくらロード

定番度	★★★
オススメ度	★★★★
住所	日高管内浦河町西舎141番40　[地図リンク]
アクセス	浦河市街地から国道236号線を看板にしたがって進む約10分。
訪問最適時期	5月上～中旬。
営業日/時間	6:00～22:00(施設により異なる)。
滞在時間(目安)	1時間～。
必要経費	無料(施設により異なる)。
駐車場	無料あり。
公式サイト	紹介サイト

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うらかわ優駿ビレッジAERU

「ゆうしゅんびれっじあえる」と読む。うらかわ優駿の里公園にある温浴、 レストラン、宿泊と乗馬体験の施設である。1998年4月にオープンした。周 囲は馬の牧場が広がっていて面積は約107haに及ぶ。日高山脈を望むアルプ ス風の景観が魅力の、国内最大級の乗馬体験リゾート地であり、浦河町随一 のスポットである。

　乗馬体験のメッカ。1周500円で楽しめる曳馬、1周500円の馬車、4000円 からある乗馬トレッキングが特徴(用具レンタル別途500円)。初心者、中級 者それぞれにあわせたコースがあるので安心。これらは9:00～17:00営業で、 予約制なので要注意。

　ほかに18ホールのパークゴルフ、レンタルサイクルが楽しめる。おもちゃ 館、わいわい広場や水の広場など子供向け施設も整備されている。早朝には 敷地内を森林浴できるし、施設の南部の坂の上にある展望台は、牧場地帯を 一望できるスポットとして知られている。

　中央にあるおしゃれな建物「ウェルカムセンター」には、3階に温浴施設 「あえるの湯」が入っている。大人500円小人300円で6:00～22:00まで営業 (月・金の午前を除く)。ちなみにオープン当初浦河温泉とうたっていたが、 2006年の偽装問題以降は現在の名称になっている。実際は温泉ではない。

　レストランは7:00～21:00まである。立派な宿泊施設「優駿ロッジ・ノース ウィング/サウスウィング」(49室)、団体宿泊のための「ゲート厩舎」も用 意されている。「クラフト館AERU工房」も南側にある。

　浦河町と広尾町を結ぶ国道236号線の途中から左に入りすぐ右折する。後 述の桜並木から入ると、無料駐車場はウェルカムセンターの向こう側にある。 ここにいる馬の中にはサニーブライアン、ニッポーテイオー、ウイニングチ ケットなどかつて競馬の世界で活躍した名馬も繋養馬として生活している。

優駿さくらロード(西舎桜並木)

　うらかわ優駿ビレッジAERUはこの桜並木の途中から入る。馬の牧場の中 、約3kmにわたり桜の木々が両側に林立する。ところによっては桜のトン ネルになるほど、道路上空まで覆いかぶさる。桜の種類はエゾヤマザクラ で合計約3000本といわれている。

　2004年には愛称を公募し「優駿さくらロード」となった。また、5月上旬 が見ごろであるが、この時期に「うらかわ桜まつり」も開催される。また、 ここの特徴としては、道路わきに照明設備があることから分かるように、 夜桜も楽しめるということである。夜に行くのもいいだろう。

【MISSION!(指令)】ウェルカムセンター入口にある馬と少女の銅像の会話に加わってみる。