西山火口散策路

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定番度	★★
オススメ度	★★★
住所	胆振管内洞爺湖町泉　[地図リンク]
アクセス	洞爺湖温泉町から車で約5分。
訪問最適時期	夏季。
営業日/時間	4月下旬～11月7:00～18:00(10・11月は17:00まで)。
滞在時間(目安)	1時間程度。
必要経費	無料。
駐車場	無料あり。
公式サイト

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　2000年3月31日に噴火した有珠山の火口があり、自然の力を体感できるスポットである。地殻変動で地面が隆起した様子を見ることができるほか、約80m隆起した新山、地熱、噴煙を間近で観察できる木道である。ちなみに洞爺湖温泉方面から入る「北口」と、洞爺湖町虻田市街地方面から入る「南口」とがあり、両入口を結ぶ散策路全体は1.6kmある。

　「北口」では旧国道230号線の壊滅ぶりをみることができ、道路の途中に沼ができていたり、車(レンタカー)が水に浸っていたりする。この「西新山火口沼」は、70m隆起して水がせき止められたものである。上り坂のようになっている旧国道230号線はもともと下り坂だった。ピンク色の建物は旧西胆振消防組合本部で、現在は「有珠山噴火展示資料室」になっている(入場無料)。

　展望台にいたるまでの散策路(まくら木ロード)沿いには、断層のため段々畑になった町道泉公園線、道路標識の残骸などが見られる。北口から第一展望台までは700mある。

　「西山第一展望台」は、記念撮影の場所にもなっているが、噴気がいまもたちのぼっている。噴火当日、ちょうどこのあたりで工事をしていたが、業者が重機を置いてけぼりにして逃げたため、重機もある。

　「西山第二展望台」は、第一展望台から徒歩約5分(200m)で、散策路の中心。北口からは約900mある。洞爺湖町虻田市街地、噴火湾、遠くに駒ヶ岳も望む展望台である。わかさいも泉工場の倒壊現場も間近にある。