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ニッカウヰスキー北海道工場(余市蒸溜所)

定番度	★★★
オススメ度	★★★★
住所	後志管内余市町黒川7-6　[地図リンク]
アクセス	JR余市駅から徒歩約3分。
訪問最適時期	通年。
営業日/時間	通年9:00～17:00。
滞在時間(目安)	1時間～。
必要経費	無料。
駐車場	無料約40台あり(道の駅スペースアップルよいち共用など)。
公式サイト

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　無料開放しているニッカウヰスキーの北海道工場のウイスキー生産工程を見学できる施設。外国にいるかのような雰囲気を楽しめる。1934年に創業者の竹鶴政孝により建設され、ウイスキー原酒を製造してきた場所である。敷地面積は150,000m2。

　年末年始を除く9:00～17:00に見学できる。30分おきにガイドによる約 30分の見学ツアーがあるので利用するのもいい。最終は16:00。ただし、すべての施設をまわるわけではないので、必要なら別途各自残りの施設をまわる。試飲コーナーもあるのでウイスキー好きにはたまらない。

　施設内は観光者向けに遊歩道・看板も整備充実しているほか、草木・花もきれいに手入れされているので、居心地が良い。ニッカ沼なんていう沼もあるし、おしゃれな休憩所もある。緑化優良工場として2002年に経済産業大臣表彰受賞、翌年に厚生大臣表彰受賞している。

　ペット・食べ物の持込は禁止で、構内禁煙。道の駅スペースアップルよいち側出入り口など一部冬季通行止め、リタハウスは冬季休業なので注意が必要。

　建物は昭和時代初期のままであり、石造りに赤い屋根が特徴的である。 2004年に北海道遺産に選定されているほか、2005年12月10日に9棟が国指定有形文化財に登録されている。

主な施設の説明

・正門・事務所棟(国指定登録有形文化財)
　国道に面する歴史的な雰囲気のあるレンガ造りの門。受付もココ。
・旧事務所(余市町指定文化財)
　ほぼ中央部にある小さな建物。ガラス張りで室内を見ることができる。余市町指定文化財。1934年7月建設でニッカウヰスキーの原点である。
・旧竹鶴邸(国指定登録有形文化財)
　リタ夫人が手入れした庭が美しい洋風の木造建築物。竹鶴政孝と妻のリタの居住を再現したもの。内部は玄関のみ見学可能。ここにあったわけではない(山田町だった)が2002年12月に移築した。
・蒸留棟(国指定登録有形文化財)
　石炭直火炊きのポットスチルがでーんと置かれている。
・旧貯蔵庫棟(国指定登録有形文化財)
・旧リキュール工場(国指定登録有形文化財)
・第一乾燥棟・第二乾燥棟(国指定登録有形文化財)
　キルン塔。屋根はパゴタ屋根と呼ばれる。ピートの香りを含ませる作業。
・醗酵棟
　大きな醗酵槽に酵母を加える過程。
・製樽棟
　手作りの樽を組み立て製造するところ。
・1号貯蔵庫(国指定登録有形文化財)
　創立時代からある。床が土、外は石壁で冷たい空気を保つつくり。
・ウイスキー博物館
　世界のウイスキー作りの歴史、ニッカウヰスキーの歴史を学べる資料館である。ウイスキー館とニッカ館に分かれておりその2棟が奥でつながっているつくりである。ウイスキー館のモルトギャラリーでは熟成の過程が分かる木樽、ウイスキー樽づくりの道具の展示、約50種類のウイスキーを飲める有料試飲コーナーがある。ニッカ館では竹鶴とリタの生活、竹鶴がしとめたという熊の毛皮、部屋の再現、スコットランドコーナーなど見所満載である。1998年4月18日に貯蔵庫を改装してオープンした。
・余市原酒直売所
　ウイスキー博物館の目の前にある。5年ものから25年物までの6種類ある。
・ニッカ会館とギフトショップ「Distillery shop North Land」
ウイスキー博物館の近くにあるニッカ会館には喫茶店・レストラン「たる」がある。土産ならギフトショップがオススメ。
・リタハウス(旧研究室)(国指定登録有形文化財)
　施設ほぼ中央に位置する英国式の建物。カフェのようになっており、英国式アフタヌーンティーやスコーンなどを提供している喫茶「ロッホ・ローモンド」がある。1931年建築。竹鶴夫妻の遺品も展示中。

【MISSION!(指令)】。