相泊温泉

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　「あいどまりおんせん」と読む。海岸線にあり、国後島を望む場所に位置する。日本最東端の温泉として知られている。利用期間は夏季だけで、5月には埋まっている温泉を掘りだし、木や板で、屋根と壁三面だけを覆って作った、大変簡素で質素な風呂小屋をこしらえる。6月以降入ることが出来る。

　入口は海に面していて、そこだけは常にオープン。男女別なのだが、脱衣所も湯船の脇で行うため、外からは見えるので抵抗があるかもしれない。何度か高波のときに破壊されるようだが、毎年9月末には冬に備えて撤去する。もともと昆布漁師たちの共同温泉で、漁期に合わせて開設するのだとか。

　泉質は弱塩泉。駐車場は道道沿いにあるのだが、人気が高いのでけっこう満車。道道から浜辺に下りていったところにある。ちなみに、この地区名である「相泊」は、アイヌ語の「アイトマリ」が由来で、意味は「北風で止まる場所」。

【MISSION!(指令)】へぇ、この小屋よくできてんなぁ、毎年撤去して作り直すんだよなぁ、と感動しながら入ろう。