塘路湖・塘路湖エコミュージアムセンター

定番度	★★
オススメ度	★★
住所	釧路管内標茶町塘路　[地図リンク]
アクセス	JR釧網本線塘路駅下車徒歩10分、国道391号線沿い。
訪問最適時期	通年。
営業日/時間	通年。
滞在時間(目安)	30分～。
必要経費	無料。
駐車場	無料。
公式サイト

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　釧路湿原国立公園・鳥獣保護区内、釧路湿原北東端にある沼である。釧路湿原の生成と関係する海跡湖である。淡水。国道391号線からも湖を間近に見れる。湖の形状は東西に細長くうねうねしている。面積は6.37km2、周囲約18kmある、釧路湿原最大の湖である。水深は最大約7mあるとされる。名前の由来はアイヌ語「トオロ(沼のある所)」。

　湖にはあのマリモも生息している。タンチョウ・アオサギなど鳥類も豊富に見られる。冬には御神渡りが生じ、ワカサギ釣りが個人でも漁協でも行われている。イサザアミやペカンペなどの植物も見られる。また「挽歌」「仔鹿物語」といった映画のロケ地として活用されてきた。ここでは、南側湖畔にある施設もあわせて紹介する。

　塘路ネイチャーセンターは、塘路湖畔南にある。国道391号線からは東に約3km進んだ左手にある。釧路湿原体験の入口として知られている施設である。周辺敷地は塘路ネイチャーセンターの森で、湖畔まで散策路が設けられている。

塘路元村キャンプ場周辺1(あるこっと周辺)

　塘路元村キャンプ場もオススメスポットだ。利用料は大人360円、小人210円。5～10月に開設されている。この近くがカヌーで釧路湿原を巡るツアースタート地となっている。アレキナイ川や釧路川を下って細岡までいたるツアーや、湖内をめぐるツアーがあり、人気の体験ツアーである。

　フィトンチッドの森遊歩道は湖畔にある570mの散策路である。キャンプ場や標茶町郷土館付近に出入り口がある。森林浴も、また、バードウォッチングも楽しまれている。

　塘路湖エコミュージアムセンター「あるこっと」は、湖畔南側に1997年10月にオープンした木造の博物館である。塘路駅からは徒歩約20分、国道391号線にも比較的近い。毎週水曜日と年末年始は休館で、開館時間は10:00～17:00(冬季11～3月は16:00)。入場は無料、駐車場無料28台完備。

　館内は「展示ゾーン」がメイン。湿原のハンノキなど自然を解説している。湿原のジオラマ展示やマルチビジョン展示もある。「体験・展望ゾーン」ではパソコンを使って情報を検索することも可能である。釧路湿原を始めて体験しようという方はまず最初に訪れておくと良いだろう。

塘路元村キャンプ場周辺2(標茶町郷土館周辺)

　あるこっとから道路を隔てた向いにある標茶町郷土館は、道内3番目の集治監であった「旧釧路集治監本館」を利用した資料館である。ブルーの色で、正面ポーチがついている洋風のおしゃれな木造2階建てで、1885年に標茶市街地に開設され翌年に建設された釧路集治監の建物が、標茶農業高校などに使用された後、1969年に現在地に移転されたものだ。老朽化により2003年夏に全面改修工事が実施された。1966年標茶町指定文化財。

　こうした変遷からも予想できるように、郷土資料には釧路集治監の歴史がある。アイヌ文化や開拓時代の資料、二ツ山遺跡など先史時代の資料、鳥の剥製や昆虫の標本(飯島コレクション)が展示されている。塘路駅から徒歩約20分。年末年始休館、9:30～16:00オープンで、入場無料、無料駐車場6台完備。

　郷土館の向かって右に隣接している1885年建築の標茶町指定有形文化財旧塘路駅逓は、塘路湖畔漁業番屋越善啓作宅だったものだ。標茶町内14駅逓のうちの1つであったが現存するのはココだけ。1890年6月から1928年までの40年ほど駅逓として活用されていた。廃止されたのは鉄道開通のため。夏季限定で中をオープンしている。

【MISSION!(指令)】。