稚内港北防波堤ドーム(利礼ドーム)

定番度	★★
オススメ度	★★
住所	稚内市開運1丁目　[地図リンク]
アクセス	JR稚内駅から徒歩約7分。。
訪問最適時期	通年。
営業日/時間	通年。
滞在時間(目安)	10分～。
必要経費	無料。
駐車場	特になし。
公式サイト

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　稚内市稚内港北防波堤に半円ドーム型回廊がある。2001年には北海道遺 産に指定されており、いまや稚内市のシンボル的存在となった。フェリー 乗り場へ通じる道路の海側にある。駐車場は特にない。利礼ドームとも言 う。

　細長い防波堤ドームは古代ギリシャ建築のような雰囲気である。海側は 丸い壁に覆われて、道路に面する側には合計72本の柱が立つ。1936年完成 だが、老朽化のためいったん取り壊し、線路も撤去し、1978年から3年がか りで再現工事を行った。長さ約427m、高さは約14m、柱間約6m、柱から壁ま で8mである。

ドーム建築エピソード

　建設されたのは稚内から当時は日本領だった南樺太の大泊(現在のコルサ コフ)までを結ぶ稚泊連絡船(1923年5月1日開設)に関連するものであった。 当時北防波堤が高さ5.5mであり、高波が発生する稚内港では波が防波堤を 超えるという事態が発生していた。ここで船に乗り降りする乗船客が波で 海に落ちるという事故もたびたび発生していたという。

　そこで、安全に乗降できるようにするため、考案されたのが北防波堤ド ームというわけ。設計に携わったのは26歳だった土谷実氏。北海道帝国大 学(北海道大学)工学部卒業後に稚内築港事務所勤務となっていた人物で、 当時としては画期的なコンクリート技術を導入、波の力を和らげるような 機能性も装備し、さらに外見が美しい防波堤を設計、建築した。1931年1月 に建築を決定、4月に着工、5年後の1936年に完成した。

北防波堤ドームと稚内桟橋駅

　さて、それまで、稚内港駅(現在の稚内駅)から5～10分歩いて乗船する という不便さがあった。ちなみに稚内港駅(現在の稚内駅)は1923年12月26日 に開業したが駅舎のみで、線路が敷設されたのは5年後の1928年12月26日。 したがって、1923年稚泊連絡船就航から稚内港駅(現在の稚内駅)に線路が 延びた1928年までは、稚内駅(現在の南稚内駅)から約1.5kmも距離があった。

　1938年10月1日には稚内港駅から港まで引込み線の線路が延伸され、防波 堤ドーム先端に稚内桟橋駅(仮乗降場)を開業(正式開業は1939年2月)し、北 防波堤ドームまで線路が続くようになった。こうして、列車を降りてドー ム内を桟橋まで歩いていき、すぐに乗船できるよう改善された。岸壁のほう には貨物専用の線路がしかれていた。

　1945年8月24日4:00稚内着の連絡船をもって、運航が不可能となり、事実 上航路廃止、それに伴い稚内桟橋駅も廃止となる。1972年には稚内市によっ て稚内桟橋の2階建て上屋を老朽化のため解体、埠頭公園が誕生した。C55型 蒸気機関車動輪や稚泊航路記念碑が置かれている。一方反対側の西側には 階段もあり、ドームを上から、ドームの屋根と海とテトラポットを同時に 眺めることができる。

【MISSION!(指令)】ドームの端から端まで全速力で走って何秒かかるか確かめてみる。