旧函館区公会堂

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　旧函館区公会堂(きゅうはこだてくこうかいどう)。道内の主要都 市が市制の前に区制を敷いていた際の建築物である。つまり函館区時代の 建物である。明治時代末期の1909年着工、現在の価格にして10億円以上、 約2年かけて1910年9月に建築された木造二階建て。本館は延べ面積1761.3 平方メートル、東側に隣接する小さな建物(木造一階建ての付属棟)は延べ 面積138.8平方メートルである。1983年4月に修復された。年間15万人 以上が訪れる函館随一の有名スポットで、2007年5月4日に入館者累計500万 人を突破した。1974年5月に本館、1980年12月に付属棟が国指定重要文化財。 所有者函館市。

　外観は重厚で、レトロで、異国情緒あふれた西洋風の大変おしゃれなつく りである。シンメトリー(左右対称)で、コロニアルスタイルといわれるもの。 円柱にコリント様式を、屋根やドーマー窓や館内などいたるところにルネッ サンス様式を見る。主要な色はブルーで、窓枠や壁の端、2階中央と左右に ある合計3つのバルコニーなどは黄色(時にゴールドに輝いて見える)で、この 鮮やかな色の組み合わせが美しいのである。外観も内装も感動すること間違いなしである。

　この建物を設計したのは函館の土木課主任で技師・小西朝次郎氏(こにし あさじろう)。彼は独学で建築学を学んで、函館の洋風建築を研究して建築し たとされる。日本人の手による洋風建築物なのである。本館1階は廊下、食堂 、寝室、会議室、湯沸し、トイレ、球戯室まである。2階部分は演壇と広い講 堂がメイン、皇太子時代の大正天皇(1911年)や昭和天皇(1922年)が訪れ宿泊 した御座所があり、中の家具や壁の模様までほぼ当時そのままに残っている。 別棟は管理人住居であり、渡り廊下で接続されている。建物の外見だけでな く、大理石の暖炉、シャンデリアや壁の模様、アールヌボー調の天井模様、 彫刻など中の装飾も必見である。洋風が基本だが、どこか和の雰囲気も所々 に見られる。行啓のために後に一部増築された部分がある。

　前述のとおり、皇太子も宿舎として利用したが、当時は舞踊発表会、交流 の場として、いわば公民館として用いられていた。この建物は1907年に函館 で発生した大火で燃えた町会所の代替施設として建設することになったもの である。ほとんど、地元函館の富豪・相馬哲平氏の寄付金によって建造され たとされる。

　入館料をしっかりとる。大人300円、学生150円。団体割引もある。4館共 通券もあり、お徳である。その4館とは、旧函館区公会堂のほか、函館市北 方民族資料館、函館市文学館、函館市旧イギリス領事館である。これらも まわるときは便利である。しかし、内装はすてきなので、入館料は安く感じ る。ハイカラ衣装館もあって、明治時代のドレスを有料で着用できるし(20 分1000円)、記念撮影もできるのでオススメしたい。

　この建物は、基坂の登りきった上、正面にある元町公園の向こう側にある。駐車場はあまりないの で公共交通機関(函館市電)か市営駐車場に駐車する。

【MISSION!(指令)】函館港を望むバルコニーから愛を叫ぶ。。